上赛季以60胜傲视群雄的底特律活塞，在新赛季的胜场预测下降至53胜29负，显然已不再是东部的顶级强队。尽管球队仍在努力续约全明星中锋杰伦·杜伦，若最终成功留住这位受限自由球员，活塞在如今东部竞争愈发激烈的新环境中，其实力也被重新审视。根据最新的东部前十名预测，卫冕冠军纽约尼克斯以58胜24负稳居榜首，而费城76人通过引进勒布朗·詹姆斯和杰伦·布朗，目前以56胜26负紧随其后。迈阿密热火经过数月的交易传闻，成功签下两届MVP得主扬尼斯·阿德托昆博，与巴姆·阿德巴约构筑起强大的内线组合，以55胜27负位列第三。以上三支具有超巨的球队已被视为争冠的主要对手，活塞此时只能屈居第二集团的位置。

在新赛季的预测中，活塞被排在东部第四，预计首发阵容为凯德·康宁汉姆、邓肯·罗宾逊、奥萨尔·汤普森、约翰·科林斯和杰伦·杜伦。与之对抗的克利夫兰骑士，在顶薪续约詹姆斯·哈登和留住多诺万·米切尔后位居第五；而多伦多猛龙因科怀·伦纳德的回归，与斯科蒂·巴恩斯搭档，排名第六。去年季后赛曾将活塞淘汰的骑士，今夏在争夺勒布朗时失利，休赛期也并未有实质性补强，外界普遍认为这支有着哈登和米切尔组合的球队虽然常规赛表现抢眼，但上限颇为有限。

值得一提的是，在预测排名中，波士顿凯尔特人以43胜39负位列第九，预计首发阵容中杰森·塔图姆将搭档保罗·乔治，而华盛顿奇才则在引进特雷·杨和安东尼·戴维斯后，预测同样为43胜39负。对于活塞而言，作为去年的东部头号种子，拿下60胜的辉煌在新赛季几乎难以复制。随着勒布朗、字母哥等历史级球员进入东部，若活塞能够在新赛季稳守前四，并赢得50至55场比赛，将是一个相对务实且光彩的常规赛目标。